Niemand minder dan de Britse acteur, filmmaker, scenarioschrijver maar vooral komiek John Cleese komt in september naar het Zwolse Hedon met zijn show The Last Time To See Me Before I Die. De laatste paar jaar is Cleese voor diverse tours naar Nederland gekomen en het publiek lijkt maar geen genoeg te krijgen van alle hilarische vertellingen en anekdotes uit zijn rijke carrière.
Monty Python’s Flying Circus
Met deze titel laat de 79-jarige John Cleese andermaal zien zijn streken nog lang niet verleerd te zijn en bovendien over de broodnodige zelfspot te beschikken. Hij werd bij het grote publiek bekend door de tv-serie Monty Python’s Flying Circus, begin jaren ’70. Dat was in een tijd dat termen als laadpaal, blokkeerfries, avondklokrellen, smartphone of sim only vergelijken nog lang niet bestonden. Het was in het pre-internettijdperk waarin krant, televisie en radio de belangrijkste media waren. Hoe dan ook pikte het publiek ook buiten het Verenigd Koninkrijk de absurde humor op, die werd ondersteund door allerlei surrealistische animaties zoals we die ook uit de Monty Python-films kennen. De sketch The Ministry of Silly Walks werd legendarisch en tijdloos – komedie voor gevorderden. Net als Fawlty Towers, de 12 afleveringen tellende sitcoms die Cleese voor de BBC maakte.
Revolutie
Hoewel het niet nodig is om John Cleese nader te introduceren, pikken we er wel even een typische passage uit Life Of Brian bij. Cleese, in de rol van het revolutionaire type Reg, vraagt zich hardop af wat de Romeinen nu eigenlijk gedaan hebben voor het volk. ‘Niks toch?’ suggereert Cleese. Nadat zijn gesprekspartners een aantal voorbeelden van Romeinse vooruitgang hebben opgenoemd, antwoordt Reg met “All right, but apart from the sanitation, medicine, education, wine, public order, irrigation, roads, the fresh water system and public health, what have the Romans ever done for us?”, de draak stekend met een veelomvattend begrip als revolutie.
Britse humor in optima forma
Het zal in die sfeer zijn dat John Cleese op 16 september in poppodium Hedon (hedon-zwolle.nl) de zaal op zijn kop gaat zetten. Spottend met bestaande wetten, de wereld absurdistisch benaderend, simpele dingen op gortdroge manier observerend, kortom: Britse humor in optima forma. Hij heeft de maatschappij zien veranderen, met name de komst van het internet heeft de wereld ingewikkeld gemaakt, zeker voor de oudere generatie. Cleese zal er ongetwijfeld een mening over hebben, maar het belangrijkste is dat hij zichzelf hierin allerminst spaart, getuige de titel van het programma: The Last Time To See Me Before I Die.
